오명섭(26)이 돌아왔다.
지난해 1월 27일 특정범죄가중처벌법 위반으로 면허정지 1년을 받았던 오명섭 기수는 2000년 1월 28일부로 면허정지가 해제, 빠르면 내달중으로 경마팬들 앞에 모습을 드러낼 것으로 보인다.
오명섭 기수의 경주출전 시기는 전적으로 조교사(13조 이희영)가 결정할 수 있으며 다만 심판실에서는 공백으로 인한 경주적응력을 우려, 원형마장과 경주로훈련을 충분히 거친 뒤 실전에 임할 수 있도록 조교사에게 조언한 것으로 알려졌다. 이에따라 오명섭 기수는 약 1개월 가량 훈련하면서 완전히 적응력을 회복한 후 경주에 임할 수 있을 것으로 전망된다.
지난 96년 정규 17기로 데뷔한 오명섭은 빼어난 활약을 선보이며 동기들 가운데 독보적 위치를 굳혀왔다. 통산 8백90전 64승을 기록한 것에서 알 수 있듯 경마장 돌풍의 주역으로 떠오르기도.
한편 지난 97년에는 마카오 수습기수 초정 경주에서 인기순위 13위의 ‘카람바’로 폭탄 우승을 차지해 세계적 스타탄생을 예고한 바 있다.
종횡무진 경주로를 휘저었던 오명섭의 복귀로 경마장은 또한번 새바람이 불어닥칠 전망이다. 17기의 선두주자인 오명섭이 18기의 돌풍을 과연 잠재울 수 있을 것인가에도 지대한 관심이 모아진다.
【이희경 기자pinklady@krj.co.kr】