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대회 이틀 전 출발 번호 추첨 행사 공개로 열려
[말산업저널] 이용준 기자= 일본과 미국, 러시아, 프랑스 등 구한말 외세에 대항하는 무명 의병들 투쟁사의 경마판(版) 같다. 올해로 벌써 3회를 맞이하는 국제 경마대회, 코리아컵이 9월 9일 한국마사회 렛츠런파크 서울에서 열린다.
영국(포레스트레인저, 국제레이팅 111), 일본(모아닌, 111), 아일랜드(리븐라이트, 110), 미국(츄블리셔스 각 105), 프랑스(킹말피, 102) 등 전 세계 9개 경마 선진국이 참가하는 가운데 총 상금 17억 원(코리아컵 10·스프린트 7억 원)을 놓고 각축을 벌인다.
세계 경마, 말산업 시장에서 남다른 존재감을 뽐내는 영국과 미국이 국내 무대에 처음으로 동시 출전하며 그 결과에도 관심이 집중되는 상황.
경마 근원지 영국은 오랜 역사와 전통을 자랑한다. 올해 코리아컵에 ‘포레스트레인저(Forest Ranger)’를 출전시킬 전망인데 5월 11일 영국 체스터 경마장에서 2100m GⅡ경주를 우승한 국제 레이팅 111의 수준급 경주마다.
▲경마 종주국 영국의 경주마, ‘포레스트레인저(Forest Ranger).’
미국은 말산업 선진국으로 씨수말 강국이자 최강 경주마들의 ‘본향.’ 국내에서 독보적인 활약을 선보이는 ‘청담도끼’, ‘클린업조이’ 등 경주마와 씨수말 순위 1위 ‘메니피’도 미국이 고향이다. 미국 경주마 성적이 기대되는 다른 이유는 한국 모래주로와 유사한 환경이기 때문. 지난해에도 ‘파파샷(Papa Shot)’을 출전시켜 3위를 차지했으며 올해는 한 수준 위인 국제 레이팅 105의 ‘츄블리셔스(Chublicious)’가 코리아 스프린트에 출전할 예정이다.
국내에서 열리는 가장 큰 국제대회인 만큼 사전 준비도 철저하다. 대회 이틀 전인 9월 6일에는 렛츠런파크 서울 예시장 야외 무대에서 제3회 ‘코리아컵’ 출발 번호 추첨 행사가 열린다. 출전 경주마들의 출발 게이트가 결정되는 이벤트로 경주 결과에 미치는 영향이 크기 때문에 초미의 관심사.
출발 번호는 경주 전략 수립에 중요한 열쇠다. 경마 팬들과 관계자들 사이에서는 마치 월드컵의 조 추첨과 같아 추첨 결과에 따라 ‘코리아컵’ 출전을 알린 미국, 일본, 영국 등 세계 경마 강국들의 희비가 엇갈릴 전망이다.
올해는 특별히 공개 행사로 기획했고 한국마사회는 유튜브를 통해 생중계한다. 번호 추첨이 시작되는 9월 6일 오전 10시 30분부터 유튜브에서 ‘한국마사회 경마방송 KRBC’를 검색하면 실시간 중계로 현장을 볼 수 있다.
김낙순 한국마사회장은 “코리아컵은 탈아시아 국제 경마 축제로 유럽과 미국 등지에서 세계 최정상급 경주마들이 온다. 해외 유명 경주마를 한 번에 볼 수 있는 귀한 기회를 놓치지 마시라”고 전했다.
▲세계 경마계 별★들의 전쟁, 올해로 3회를 맞이하는 국제 경마대회, 코리아컵이 9월 9일 한국마사회 렛츠런파크 서울에서 열린다(사진 제공= 한국마사회).
이용준 기자 cromlee21@horsebiz.co.kr
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