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지난달 6일 이후 국내 언론과는 접촉을 피하며 어떤 입장도 내지 않았던 고은 측은 영국 출판사 블루댁스 북스(Bloodaxe Books) 담당자를 통해 가디언으로 성추문을 부인하는 성명을 보내왔다.
영국 일간지 가디언은 지난 2일(현지 시각) 영국 출판사인 블루덱스 북스(Bloodaxe Books)의 고은 담당자인 네일 아슬리씨를 통해 받은 고은의 성명서 내용을 보도했다.
고은은 성명서에서 "최근에 제기된 의혹들에서 내 이름이 거론된 것에 대해 유감스럽게 생각한다"면서 "자신은 이미 자신의 행동이 초래했을지 모를 의도하지 않은 피해자들의 고통에 대해 뉘우쳤다"고 밝혔다.
그는 "하지만 나는 일부 인사들이 나에 대해 제기하는 상습적인 성추행 혐의에 대해서는 단호히 부인한다"고 밝혔다.
고은은 또, "사실과 전후 사정을 잘 알지 못하는 사람들, 외국인 친구들에게 '나는 나의 아내와 나 자신에게 부끄러울 만한 행동을 한 적이 없다'는 점을 단언한다"며"지금 내가 말할 수 있는 것은 내가 한 인간으로서, 그리고 시인으로서 명예를 유지하면서 계속 집필할 수 있다고 믿고 있다는 것"이라고 말했다
고은의 성추행 의혹은 최영미 시인이 지난해 12월 발행된 계간지 '황해문화' 겨울호에 발표한 총 7연 27행의 시 '괴물'을 통해 제기한 뒤 추가 폭로가 이어지면서 불거졌다.
최영미 시인은 지난달 27일 'En선생'의 과거 행위를 구체적으로 담은 1000여 자 분량의 원고를 동아일보에 보냈다.
동아일보는 "이 원고가 최 시인이 지난 17일 자신의 페이스북에 '제 입이 더러워질까 봐 말하지 못하지만 때가 되면 제가 목격한 괴물선생의 성추행 상황을 세상에 알리겠다'고 했던 바로 그 내용"이라며 "성추행 악습에 대한 문단의 반성을 촉구하는 최 시인의 의사를 존중해 원고 전문을 공개한다"고 보도했다.
최 시인은 동아일보에 보낸 원고에서 "반성은 커녕 여전히 괴물을 비호하는 문학인들을 보고 이 글을 쓴다"면서 '그때' 자신이 목격한 장면을 상세히 적었다.
동아일보 보도에 따르면 사건은 1992년 겨울에서 1994년 봄 사이 일어났다. 장소는 서울 종로구 탑골공원 근처의 한 술집이었다. 문인들이 자주 찾던 곳이라고 한다.
최 시인이 선후배 문인과 술자리에 참석했던 당시 '원로시인 En(고은)'이 들어와 의자 위에 등을 대고 누웠다. 그리고 갑자기 바지 지퍼를 내리고 자신의 아랫도리를 손으로 만졌다.
한참 자위를 즐기던 그는 최 시인과 다른 젊은 여성시인을 향해 "니들이 여기 좀 만져줘"라고 명령하듯 말했다.
하지만 동석한 문인 중 아무도 그의 행동을 제지하지 않았다고 한다. 술집에 일행 말고 다른 손님도 있었지만 함께한 남성 문인들은 아랑곳하지 않았다. 오히려 재미있다는 듯 웃었다. 최 시인은 당시를 떠올리며 '누워서 황홀경에 빠진 괴물'이라고 표현했다.
이소정 기자 ashley17@horsebiz.co.kr
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