출발대를 벗어난 경주마들은 도망치듯 내달리는 2번마를 앞에 두고 두세 마리씩 어깨를 겨루며 2번마를 뒤쫓기 시작했었다. 사람들은 경주거리가 1800m여서 그런지 아직은 비교적 여유로운 눈빛들로 대형화면에 보여지는 질주하는 경주마들을 지켜보고 있었다. 3코너를 돌아 4코너에 접어들 때까지도 2번마는 여전히 지치지 않는 힘과 경쾌한 발놀림으로 다른 말들보다 월등히 앞선 채 질주를 하고 있었다. 그 뒤를 여전히 두세 마리의 경주마들이 어깨싸움을 벌이며 한 치의 양보도 없이 앞서 달아나는 2번마와의 거리를 좁히려 안간힘을 쓰며 뒤쫓고 있었다.
규태는 이번 9경주를 2와 7의 한방경주라고 생각했었다. 이제는 경마라는 것이 어떤 건지 조금은 알만큼 안다고 생각했었기에 이번경주와 같은 편성이라면 경주마들의 우열이 확연히 드러나 있고 우승을 다툴 두 경주마에 기승한 기수들의 기승술이나 승부근성에 대해서도 신뢰할만하다고 생각했었다. 
그래서 종원이 2와 7의 복승식에 100만원어치의 마권을 구입하고 2와 11의 복승식에 100만원어치의 마권을 구입하자고 했을 때 최소한 본전이상은 할 수 있다고 생각했었다. 결국 2와 7의 복승식배당이 2.8로 올라갔고 2와 11의 복승식배당이 9.4까지 올랐기 때문에 두 경우 중 어떠한 경우로 결과가 되어 지든지 돈을 딸 수 있겠다고 내심으로는 안심을 하면서도 이번 9경주는 확실한 대끼리경주로 끝날 것이라고 확신을 하고 있었다.
4코너를 돌아 결승주로로 들어서자 2번마는 다시 한 번 재추진을 하듯 주폭을 넓히며 다른 경주마들과의 거리를 벌이기 시작했고 바싹 그 뒤를 따라왔던 선행선입형경주마들은 더 멀리 달아나는 2번마를 더 이상 뒤쫓지 못하고 서로 어깨싸움만을 벌이는 사이에 입상 유력마로 분류되었던 7번마가 틈새를 비집고 뛰쳐나오기 시작했다. 사람들이 함성을 질러대기 시작했다. 7번마는 마치 저배당을 형성한 만큼의 기대와 함성에 부응이라도 하듯 탄력을 붙여 앞으로 쑥쑥 질주해 나아갔다. 경주는 그렇게 7번마가 2번마를 뒤 쫒는 것으로 그대로 결승선까지 이어질 것처럼 보였다.
"거봐. 대끼리지?"
규태가 거보라는 듯이 종원을 힐끗 보고는
"그래도 80 먹었다야. 그냥 대끼리에 다 박았으면 160 먹는 건데 그랬다 그지?"
했었다. 그러나 종원은 규태의 들뜬 표정과는 달리 무표정한 얼굴로 대형전광판이 아닌 저 멀리의 결승주로 끝 쪽을 바라보고 있었다. 규태는 그런 종원의 시선을 따라 경주로 끝 쪽을 바라보았었다. 경주마들이 결승주로를 돌아설 때 후미쯤에서 크게 원을 그리듯 외각으로 빠져나왔던 한 마리가 다른 경주마들의 무리와는 상관없이 관중석 쪽으로 바싹 붙어 혼자서 결승주로를 질주해 오고 있었는데 그 모습은 마치 경주마의 후미에 터보엔진이라는 것을 달기라도 한 듯이 다른 경주마들과는 확연하게 다른 엄청난 힘을 바탕으로 한 속도로 질주를 해왔었다. 그 모습은 대형화면에도 보이지도 않았고 경주중계를 하는 아나운서도 미처 발견하지 못한 듯 긴박한 중계방송에서조차 아직 들려오지 않았었다. 2번마를 앞세우고 질주해온 경주마들이 결승선을 백여미터 쯤 남겨두었을 때부터 관중석에서는 어어- 하는 함성들이 들려왔고 자리에 앉아 있던 사람들은 모두 자리에서 일어났었다. 저 혼자 관중석 쪽으로 바싹 붙어 엄청난 힘과 속도로 질주를 해오던 경주마는 결승선 오십여미터를 지나자마자 어느새 2위 그룹들을 재치고 2번마를 바싹 뒤쫓았고 그제야 그 경주마의 질주모습이 대형화면에 보이기 시작했었다. 중계방송을 하던 아나운서가 다급히 그 모습을 중계하기 시작했고 다시 관중석에서 와-하는 함성들이 터져 나왔었다. 결승선 거의 직전에 이르러서는 2번마와 코차이를 다투는 차이로 결승선을 통과해 갔었다. 사람들은 또 한 번 와- 하는 함성과 술렁거림으로 다시 느린동작으로 리플레이 되는 착순마들의 결승선통과 장면들을 바라보고 있었다.
"2하고 11이야."
하며 규태가 종원을 바라보았었다. 규태의 목소리는 적중의 쾌감에 들뜬 소리가 아닌 마치 잔뜩 겁에 질린 듯한 소리였었다. 종원은 아무런 표정 없이 고개를 끄덕여보였었다.
"역시 넌 대단해...."
규태의 목소리가 가볍게 떨렸다.
"나 경마한지 그리 오래되진 않았지만 이렇게 짜릿한 경주는 처음 봤어."
규태는 종원에게 하는 건지 자신에게 하는 건지 알아들을 수 없는 웅얼거림으로
"이제야 네가 왜 2와 11에 승부를 걸었었는지 알았어."
하더니
"11번마가 대단하다고 해야 하는지 저런 11번마에게 승부를 걸 수 있었던 네가 대단한 건지..."
하고는
"너 무섭다 이럴 땐? 이따금 네가 어떤 내기나 게임이든 승부하는 걸 곁에서 지켜볼 때마다 느낀 거지만 네가 승부에서 이기고 나면 곁에서 지켜보던 내가 오싹해질 때가 있어. 넌 마치 그런 결과가 당연하다는 듯한 얼굴이잖아?"
하고는 쓴 미소를 지어보였다.