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경마시행국의 수준에 따라 4단계로 분류
국제적 기준에 맞는 제도와 시설, 수준높은 경주마 보유 관건
파트Ⅱ 승격이라는 쾌거에 한국 경마계는 물론 해외시장까지 놀라움을 금치 못하고 있다. 전문가들은 이제 한국경마의 수준이 국제적 수준에 도달했고, 경마대회 등급이 상승한데 따라 경주마들의 가치 역시 국제적인 경쟁력을 갖게 되었다며 희망의 메세지를 전하고 있다.
도대체 파트국이 무엇이길래 수많은 경마 관계자들이 결과에 따라 일희일비하는 것일까. 화제의 중심 파트국. 그 체계에 대해 기본적인 정의를 알아보았다.
-파트란 무엇인가?
한 마디로 말하자면 국가별 경마수준을 나누는 등급이라고 할 수 있겠다. 국가 브랜드 지수· 행복 지수와 같이 특정 분야에 대해 국가별 수준을 알아볼 수 있는 일종의 지표라고 생각하면 이해하기 쉽다. 국제경마연맹(IFHA)과 국제 서러브렛 경매협회(SITA)에서 경마 시행국의 수준을 4단계로 분류해놓은 것으로 개략적 기준은 다음과 같다. ▲해당국 경주마의 국제적 능력수준 ▲경주의 계획과 편성이 국제적 표준에 맞춰 적절하게 이루어지는지 여부▲해당국 경주마 생산산업의 규모와 수준▲마주 등 경마관계자 및 제반 경마시장의 국제개방 정도 등. 즉, 국제적 기준에 맞는 경마제도와 시설을 갖추고 수준 높은 경주마로 경마를 시행하고 있는지 여부가 가장 중요한 기준이 되는 것이다.
참고로 IFHA로 불리는 국제경마연맹은 60여개국 회원을 가진 국제경마계의 UN과 같은 존재로 산하에 여러개의 소위원회를 운영하고 있다. 그 중 IRPAC로 불리는 국제경마계획자문위원회가 파트국 분류의 실무적인 최종 판단권한을 지니고 있다. 국제경매회사협회인 SITA는 전세계 주요 말 경매회사를 회원으로 하는 협회로 말 경매 카탈로그 발행 시 수준 높은 경주에서 입상한 말에 대해 특별한 표시를 해주는 주체이다.
파트국은 Ⅰ·Ⅱ·Ⅲ로 나눠볼 수 있다. 만약 우리나라가 승격을 희망한다면 아시아패턴위원회(APC)의 심사를 받고 국제경주계획위원회(IRPAC)와 국제 경매명부 표준화 위원회(ICSC)를 거쳐 국제경마연맹(IFHA)의 승인 후 최종적으로 국제 서러브렛 경매협회(SITA)의 발표를 기다리는 까다로운 과정을 거쳐야 한다.
<표1> 파트국 승격심사 절차
아시아경마계획위원회(APC)>Asian Pattern Committee
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국제경주계획위원회(IRPAC)> International Grade and Race Planning Advisory Committee
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국제경마연맹(IFHA)>International Federation of Horse Racing Authorities
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국제 서러브렛 경매협회(SITA)
Society of International Thoroughbred Auctioneers
현재 국제경마연맹에 가입된 국가는 총 117개국이며 파트국에 등록된 나라는 총 46개국 2지역(홍콩, 마카오)이다. 나머지 국가는 옵저버 자격으로 경마를 시행할 뿐이다.
<표2> 현재 파트국 분류 현황
Part Ⅰ(16개국)>남아공, 뉴질랜드, 독일, 미국, 브라질, 아르헨티나, 아일랜드, 영국, 이탈리아, 일본, 캐나다, 칠레, 페루, 프랑스, 호주, UAE>
Part Ⅱ(13개국 2지역)>말레이시아, 베네주엘라, 마카오, 우루과이, 인도, 싱가폴, 짐바브웨, 파나마, 푸에르토리코, 홍콩, 스칸디나비아(스웨덴, 노르웨이, 덴마크), 터키, 한국(7월 1일 이후 적용)
Part Ⅲ(17개국)>네덜란드, 도미니카, 모리셔스, 멕시코, 스위스, 사우디아라비아, 스페인, 슬로바키아, 에콰도르, 오스트리아, 자메이카, 체코, 카타르, 폴란드, 트리니다드&토바고, 벨기에
-PartⅢ. 기본적인 국제적 시스템이 구현된 국가
지금까지 우리나라가 속해있던 단계다. 아주 기초적인 경마 수준에서 벗어나 체계화된 시스템과 경주 능력이 구현된 국가로, 우리나라를 제하고 2013년 승격된 벨기에를 포함해 총 17개국이 해당된다.
파트Ⅲ에 등록된 국가는 경주와 육성부터 베팅까지 국제 협약조약을 준수해야 하며 출전하는 경주마 역시 이에 해당하는 경주마만이 출전이 가능하다. 또한 훈련 중인 경주마 숫자· 경주의 수· 수입 경주마의 세부사항· 상금 규모· 씨수말·씨암말· 망아지 숫자를 포함한 육성 산업에 대한 정보 등이 제공돼야 한다.
-Part Ⅱ. 국제 시장을 향해 문을 열 준비가 된 국가
파트Ⅲ 국가 중 기준에 부합한 국가는 파트Ⅱ국가로 승격이 가능하다. 특히 경주의 질 부분이 중요한데 이것을 위해서는 객관적으로 경주마 능력을 평가할 수 있는 기준이 국가 내에 마련돼 있어야 한다. 또한 해당 국가의 훈련마가 해외에서 경주를 했을 때 보여주는 경쟁력 또한 판단의 기준이 된다. 제도적인 부분도 주요한데 연중 경주마 운영 두수가 블랙타입의 경주 수보다 40배 이상이어야 하며, 모든 경주 중 경마대회의 비율이 3%를 초과해서는 안 된다. 이과 같은 조건은 경마대회가 희소성을 갖고 있는지를 확인하기 위한 부분이다. 또, 경주 시장과 마주 시장 등 경마 시장의 개방정도 역시 제고 대상이 된다.
7월 1일부로 승격할 한국을 포함해 13개국 2지역이 여기에 해당하는데 모두 국제적으로 맹위를 떨치는 중이다. 특히 홍콩의 경우는 파트Ⅰ국가에 뒤지지 않을 정도로 상금 규모나 수준 면에서 경쟁력을 인정받고 있는 대표적인 국가다.
파트2 국가부터 경마대회 우승마는 국제 경매 명부에서 블랙타입으로 표기될 수 있다.
-PartⅠ. 국제적 경쟁력을 인정받은 국가
파트Ⅱ의 조건을 갖춘 국가 중 경쟁력을 인정받은 국가들이라고 보면 되겠다. 현재 16개국이 여기에 속해 있으며 우리가 경마선진국이라 일컫는 대부분의 나라가 이름을 올리고 있다. 하지만 현재 이탈리아와 캐나다의 경우 경쟁력과 인기가 해를 거듭할수록 떨어지고 있어, 강등될 것이라는 소문이 심심치 않게 흘러나오는 상황이다.
모든 그레이드 경주가 국제경주로 치러져야 하며 마주와 같은 경주마 관계자 부문에서도 전면적인 시장개방이 이뤄져야 한다. 사실 파트Ⅰ국가의 조건에서 생산에 대한 부분은 명시되어 있지 않다. 하지만 이는 명시적 기준일 뿐 묵시적 기준에서 생산은 매우 중요한 부분을 차지한다. 앞서 언급한 홍콩의 경우를 대표적으로 생각해보면 좋은데, 충분히 경쟁력을 지니고 있음에도 파트Ⅱ에 머물러있는 것은 다양한 이유들이 존재하나 생산이 이루어지지 않는다는 점이 가장 큰 것으로 이야기된다. 파트Ⅰ국가 중 아랍에미레이트의 경우 자국에서 생산하는 경주마는 없으나 ‘고돌핀’과 같은 대형 마주법인들이 전 세계적인 규모로 목장을 두고 경주마를 생산하고 있다. 경마의 기본인 생산 수준이 높아져야 한다는 지당한 논리가 적용된 것이다.
-Why? 왜 파트Ⅱ가 되어야 했나?
왜 “파트Ⅱ”라기보다는 “파트Ⅰ으로 가기 위한 교두보”를 밟는 과정이라는 표현이 옳을 것이다. 그렇다면 파트Ⅰ은 왜 가야하는가라는 물음에는, 국제적 입지와 영향력의 상승을 위해서라고 대답할 수 있을 것이다. 마치 UN의 국제연합안전보장이사회와 같은 이치다.
세부적으로 들어가보자. 앞서 언급했듯 파트Ⅱ 국가가 되면 경마대회에서 우승한 경주마는 국제 경매 명부에서 블랙타입으로 표기된다. 국산마의 거래 가치가 상승되는 것이다. 향후 중국 등 글로벌 시장의 개척을 위한 기본적인 자격을 확보할 수 있다. 좁은 국내를 벗어나 큰 규모의 시장을 넘볼 수 있는 것이다.
경마에 대한 국내 인식 변화 역시 중요한 부분이다. 파트Ⅰ 승격을 목표로 한국 경마의 수준을 향상시키고, 경마의 상품 경쟁력을 강화하며 자연스럽게 국제 경마계 주류에 편입될 기반을 마련하는 것이 가장 이상적인 시나리오다. 국제적으로 경쟁력을 확보하며 경마의 스포츠적인 부분을 홍보해 국민들에게 야구와 축구 못지않은 응원 관람 스포츠로 인식을 전환시키려는 목적이 숨어있다고 볼 수 있다.
-이웃나라 일본은 어떻게 파트Ⅰ이 되었나
옆 나라 일본을 잠시 살펴보자. 일본은 2007년 16번째로 파트Ⅰ국가에 승격됐다. 파트Ⅰ에 진입한지 불과 8년도 채 되지 않았다는 사실에 놀라워할 사람들도 많을 것이다. 사실 일본 경마의 경쟁력은 90년대부터 충분히 인정받고 있었다. 1995년 일본에서 훈련한 경주마인 ‘후지야마켄잔’을 필두로 ‘다이키셔틀’·‘시킹더펄’·‘엘콘도르파사’ 등 유럽 GⅠ 경주에서 연이어 승전보를 알려왔다. 2001년에는 ‘스테이골드’가 홍콩 베이스와 총상금 5백만 달러의 두바이 시마 클래식에서 우승하며 일본 자국산마로서는 처음으로 국제대회에서 우승을 거두는 기염을 토했다. 이처럼 국제적으로 경쟁력을 인정받았던 상황에서도 일본은 서두르지 않았다. 시설 마련과 제도 정비를 마련하고 마침내 2007년 파트Ⅰ의 공기를 마시게 됐다. 승격 후에도 마주 전면 개방 문제, 그레이드 경주의 승인 문제 등에서 문제가 있었으나 현재는 세계 경주마 랭킹 1위의 경주마를 배출해낼 정도의 생산력을 보유하게 됐다.
재팬컵은 또다른 각도에서 관심을 가져볼 경주다. 일본이 오랜 기간 국제화를 꿈꾸며 준비해온 경마대회로, 일본 최초의 국제 개방경주이다. 개최 후 약 10년 가량은 국산마는 거의 찾아볼 수 없을 정도로 외산마와 외국마들이 강세를 보였다. 이는 일반 경주에서도 마찬가지였다. 우승상금은 외산마 혹은 외국마를 위한 것이라는 인식까지 생길 정도였으나 치열한 경쟁구도 속에서 일본산마는 꿋꿋이 성장했다. 현재까지 재팬컵에서 일본산 경주마가 우승을 차지한 횟수는 17회에 이른다. 특히 2006년도 우승마 ‘Deep Impact’, 2009년도 우승마 ‘Vodka’는 역대 일본 경주마 중 가장 영향력 있는 경주마로 추앙받고 있다.
-날개 단 한국 경마, 이제는 비상해야 할 때
수많은 논쟁이 있었고, 승격 이후로도 여전히 부정적인 시선이 존재하는 이유는 그만큼 보이지 않는 곳의 희생이 있었기 때문일 것이다. 많은 이들이 고개를 저었지만 결국 한국 경마는 파트Ⅱ라는 날개를 달았다. 이제는 힘차게 날갯짓을 해야할 때다. 날개는 달았지만 비상을 위해서는 동력이 필요하다. 날개만으로는 아무것도 할 수 없다. 날갯짓을 위해 다친 곳은 없는지, 안전망은 확보되었는지, 꼼꼼한 점검을 통해 땅을 박차야 할 것이다. 비상만이 남은 한국경마에 응원을 보낸다.
작 성 자 : 조지영 llspongell@krj.co.kr
